Influencia fisiológica del masaje sobre el organismo

El masaje es un estímulo mecánico dosificado que recibe el cuerpo, provocado por la mano del masajista o por la acción de diferentes aparatos. La acción fisiológica de este sobre el organismo representa un proceso fisiológico complejo en el que participan muchos órganos y sistemas, dirigidos todos por el Sistema Nervioso Central, en dicha acción tenemos que destacar tres factores, el nervioso, el humoral y el mecánico.

El masaje ante todo ejerce su acción sobre los mecanismos nerviosos de recepción que se encuentran en las diferentes capas de la piel y que están relacionados con los sistemas nervioso central y vegetativo. La energía mecánica de las diferentes manipulaciones se convierten en energía de excitación nerviosa que representa un eslabón importante en la cadena de complejas reacciones reflejas. En esencia la acción neurorefleja del masaje consiste en que se produce el estímulo de los receptores cutáneos (exteroceptores) de los receptores alojados en los músculos, tendones, cápsulas articulares y ligamentos (propioceptores), así como de los receptores alojados en las paredes de los vasos sanguíneos y linfáticos (angioceptores).

Por las vías sensoriales los impulsos pasan al Sistema Nervioso Central, alcanzan los hemisferios cerebrales provocando diferentes cambios funcionales en el organismo, los impulsos aferentes no solo varían el estado funcional de la corteza, sino también de otras regiones del sistema nervios central, como son el hipotálamo, el tálamo, el cerebelo, el tallo cerebral, la médula espinal.

Un ejemplo de la acción refleja del masaje puede ser el cambio de la actividad del corazón o de los pulmones, de los intestinos u otros órganos internos, mediante el sistema eferente de la piel (reflejo viscero-cutáneo) y de los músculos (reflejo viscero-motor).

Las reacciones de respuestas del organismo pueden ser diferentes en dependencia del estado del sistema nervioso central, del estado funcional de las estructuras nerviosas que reciben el estímulo, de la dosificación y carácter de las manipulaciones y de algunas otras condiciones.

Junto al factor nervioso desempeñan un papel muy importante los mecanismos humorales, su acción consiste en que bajo la influencia del masaje, en la piel se forman sustancias biológicamente activas que pasan a la sangre (hormonas tisulares) participando las mismas en las reacciones vasculares, trasmisión de los impulsos nervioso, etc.

Con las investigaciones de algunos científicos rusos quedó demostrado que bajo la influencia del masaje se forman sustancias de tipo histamínico, se eleva la actividad vital de las capas mas profundas de la piel, que tienen función de secreción interna, los cuáles procesan las histaminas y otras sustancias altamente activas. Junto a los productos de la descomposición proteica (aminoácidos polipéptidos), estas son transportadas en el flujo sanguíneo y linfático por todo el organismo, ejerciendo diferentes funciones sobre los vasos, órganos y sistemas.

La histamina, hormona tisular contenida en las células y combinada de forma inactiva con las proteínas, ante un estímulo pasa a una forma libre que al actuar sobre la cápsula suprarrenal provoca una descarga de adrenalina. El masaje produce un efecto de tipo histamínico muy rápido, bajo la acción del masaje la acetilcolina, presente en las células en estado inactivo y en forma coloidal, pasan a un estado activo y soluble desempeñando un importante papel como

mediador en la trasmisión del impulso nervioso de una célula nerviosa a otra (fibras nerviosas colinérgicas). Es importante señalar que todas las fibras somáticas motoras son colinérgicas. Se puede suponer que la concentración de acetilcolina durante el masaje, crea las condiciones necesarias para la actividad de la musculatura esquelética, debido al incremento de la velocidad de trasmisión de un estímulo nervioso de una célula a otra, así como de las fibras nerviosas a las musculares. Las investigaciones han demostrado la disminución del periodo latente de contracción de los músculos después del masaje lo que tiene su explicación por la elevación de la excitabilidad de los centros nerviosos y humorales. Debemos hacer notar la capacidad que tiene la acetilcolina de ampliar las pequeñas arterias y activar la respiración, también se considera que desempeña una función hormonal local importante en muchos tejidos.

El factor humoral no es independiente, debido a que es regulado por la corteza cerebral, al participar en la realización de determinada actividad, este conjuntamente con el sistema nervioso central, condiciona la necesaria combinación de reacciones en el organismo que garantizan el éxito de la actividad.

El masaje no solo ejerce una acción directa, sino también mecánica sobre los tejidos en forma de distensión, desplazamiento y presión que se expresa en la aplicación de la circulación linfática, sanguínea y del líquido intratisular, eliminación de las células muertas de la epidermis, etc.

El factor mecánico ejerce una acción considerable en la evitación de los fenómenos de estancamiento, así como en el incremento del metabolismo y de la respiración cutánea en la zona objeto de masaje. De esta forma el mecanismo de acción del masaje sobre el organismo representa un proceso fisiológico complejo de interacción entre los factores nervioso, humoral y mecánico.

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